그리스도의 죽으심과 부활을 통해 완성된 하나님 나라 복음은, 사도들을 통해 온 세상에 전파되었습니다. 부활하신 예수님도 “오직 성령이 너희에게 임하시면, 너희가 권능을 받고 예루살렘과 온 유대와 사마리아와 땅 끝까지 이르러 내 증인이 되리라” 말씀하신 바 있습니다. 하지만 당시에 사도들은 예수님의 이 말씀이 무엇을 뜻하는지 정확히 알지 못했습니다. 사도 가운데 그 누구도 자신이 장차 세계 곳곳을 다니며 하나님 나라 복음을 전할 것이라고는 생각하지 않았을 것입니다. 무엇보다 사마리아에 가서 복음을 전한다? 그것은 있을 수 없는 일이라 여겼습니다. 그런데 한 사람의 순종과 헌신으로 도시가 변화되고, 치유와 회복이 일어나며, 큰 기쁨이 찾아왔습니다(4~8절). 이렇게 빌립이 시작하니 베드로와 요한도 움직이고, 성령의 충만이 임했던 것입니다.

그 무렵 예루살렘에서 일어난 박해로, 예루살렘에는 사도들만 남고(아마도 교회를 지키기 위해), 사도들 외에는 모두 유다와 사마리아로 흩어졌습니다. 그런데 그 일이 오히려 사마리아에 복음을 전할 기회가 된 것입니다. 예루살렘 교회의 일곱 집사 가운데 한 사람인 빌립이 사마리아로 피신한 중에 전도를 하자, 사마리아 사람들이 하나님의 말씀을 받아들인 것입니다. 그 때 있었던 일들을 사도행전 8장 4~8절에서 생생하게 보도합니다. 예루살렘에 박해가 없었다면 물론 더 좋았겠지요, 하지만 그런 박해가 있었기 때문에 사마리아에 복음이 전파된 것입니다. 이런 일을 아무도 계획한 적이 없지만, 이 모든 일이 하나님의 손 안에서 일어났습니다. 그렇다면 하나님은 당신의 계획을 이루시기 위해, 일부러 박해와 고난을 불러오시는 분일까요? 그 과정에서 스데반이 순교한 것도 다 하나님의 뜻이었을까요? 그렇지 않습니다. 신실하신 하나님은 결코 좋은 일을 위해 나쁜 일을 꾸미시지 않습니다! 나쁜 일은 오직 인간의 죄와 악으로 인해 일어납니다. 다만 하나님께서는 그렇게 일어난 나쁜 일조차 당신의 백성을 위해 선을 이루어 가시는 분입니다. 사마리아 사람들이 빌립이 전한 복음을 받아들였다는 소식이 이윽고 예루살렘에 남아 있던 사도들에게 전해졌습니다. 이에 사도들이 베드로와 요한을 사마리아로 보냅니다. 사도들이 사마리아의 복음전파 현장을 직접 확인하려고 한 데는 중요한 이유가 있었습니다. 제자들은 당시 그 말씀을 들으면서 ‘설마 사마리아에 복음이 전파될까? 복음이 전파된들 그걸 사마리아 사람들이 과연 믿을까?’ 생각했을 것입니다. (중략)

오늘 말씀의 결론은 이것입니다. “사마리아인들도 유대인인 사도들과 예루살렘 교회 성도와 마찬가지로 예수 그리스도의 하나님 나라 복음을 믿고, 예수 그리스도의 이름으로 세례를 받음으로, 같은 성령 받은 하나님 나라 백성이 된다!” 이 사실은 이미 빌립이 사마리아에 복음을 전할 때 성령을 통해 드러났지만, 당시 그것을 사도 베드로와 요한이 예루살렘에서 내려와 공식적으로 확인해 준 것입니다. 그러므로 오늘의 말씀은 ‘두 단계 세례’를 입증하는 본문이 아니라, 예수 그리스도의 이름으로 세례 받은 사마리아 사람들은 곧 성령 받은 자들임을 사도들이 확증해 준 본문으로 보는 것이 옳습니다.

그 사실을 누구보다 사도들과 빌립이 확신하게 됩니다. 그러하기에 이어지는 9장에서 빌립이 에디오피아 내시에게 복음을 전한 후 세례를 줄 때는, 단지 세례뿐만 아니라 성령까지 받도록 사도들을 초청하지는 않습니다. 이미 복음을 받아들이고 세례 받은 에디오피아 내시에게 성령이 임하여 하나님 나라 백성이 되었기 때문입니다. 오늘은 예수님이 세례 받으신 사건을 기념하는 주님의 ‘세례주일’입니다. 그날 예수님에게 성령이 임하셨던 것처럼, 이미 세례 받은 우리 안에 계시는 충만한 성령님을 만나시기 바랍니다. 성령 충만한 예수님이 사탄의 시험에 맞서기 위해 광야로 나가셨듯이, 성령 충만한 우리는 우리를 유혹하는 세상의 그 어떤 시험에도 담대히 맞설 수 있을 것입니다. ▣

- 지난주일 설교 중에서 (사도행전 8장 14~17절)